世界的なポンプの滞留によりチャールストンの重要な排水プロジェクトが遅れている

米国高速道路 17 号線の 2 つの橋の間に位置する建設現場は、スプリング・フィッシュバーン排水路改善プロジェクトの一部であり、さらに遅れが生じている。 ファイル/ギャビン・マッキンタイア/スタッフ

巨大な地下トンネルのほぼすべてが完成し、チャールストンのスプリング・フィッシュバーン排水プロジェクトでは、すでに重力だけで流れを動かして、市内の道路から 100 万ガロンの雨水をわずか 4 分で排出できるようになりました。

これは旧システムの約10倍の水量です。 医療地区とセプティマ・P・クラーク・パークウェイの近くの住民は、すでに洪水が顕著に減少しているのを実感していると述べている。

しかし、このプロジェクトの可能性は、乗組員が 3 台の巨大なポンプを設置し、別の深いトンネルを開いてポンプ室を建設するまで実現されません。

これにより、プロジェクトの終了時期はさらに 2024 年後半から 2025 年後半、つまりハリケーンシーズンの 2 年半後まで延期されます。

業界関係者や専門家によると、プロジェクトの進捗状況と最近の遅れは、別の問題を浮き彫りにしている。それは、世界中の低地都市が海面上昇と嵐の激化の中で設備の争奪戦を繰り広げている中、大型揚水ポンプの需要が高まっているというものだ。

シタデルの土木・環境工学部門の責任者であるウィリアム・J・デイビス氏は、「私たちはこの素晴らしいトンネル掘削とポンプシステムをゴールラインに持ち込んでいます」と語った。 「しかし、もっと多くのものが必要になるでしょう。」

スプリングフィッシュバーン排水池:この流域の大部分は、100 年以上前に埋め立てられた元湿地です。 もはや半島にとって自然の排水障壁ではなく、頻繁に洪水が発生します。 (出典: チャールストン市、ESRI)

スプリング・フィッシュバーンのプロジェクトが完了すると、地元ではクロスタウンとして知られるセプティマ・P・クラーク・パークウェイ周辺の広大な地域が排水され、ノースチャールストン、マウント・プレザント、ウェスト・アシュリーからチャールストン半島の中心部に自動車運転者を集中させる重要な動脈となる。 同施設は医療地区の大部分にサービスを提供する予定で、そこには年間2万5000人が雇用され、40万人の患者を治療する3つの医療センターが含まれる。

氷山のように、プロジェクトの機能のほとんどは水面下に隠されています。 深さ 169 フィートの立坑と、それらを繋ぐ幅 12 フィートのトンネルがあります。 雨水を強力な渦に回転させ、立坑内を渦巻きながら水から空気を絞り出すシステムを備えています。 これらの渦により、より多くの水がウェットウェルまたは貯留エリアに向かって移動し、その後アシュリー川に流入することが可能になります。

それは、大規模な地下配管システムです。 作業の大部分は 2016 年に始まり、作業員は巨大なボーリングマシンを使って半島の地下深くに降りました。 彼らは約9,000フィートのトンネルを掘りました。 その後、昨年末から今年1月にかけて、作業員らはついに、作業中にトンネルを乾燥状態に保つコンクリート隔壁の撤去を始めたと市のプロジェクトマネージャー、スティーブ・カーク氏は語った。

これにより、ようやくトンネルが半島の道路から雨水を排水するという本来の目的を果たせるようになった。 当面は、重力がこの新しいシステムに動力を供給します。 ポンプがなくても、トンネルは膨大な量の水をアシュリー川に注ぎます。

古い雨水排水管は毎分 36,000 ガロンを除去しました。 この速度で計算すると、オリンピックのプールが満杯になるまでに 18 分かかることになります。 重力だけを利用すれば、新しいシステムは 3 分以内にそのプールを埋めることができます。

ポンプはさらに容量を増やすことになるが、これは「モンスターだ」とカーク氏は語った。

ワシントン DC に本社を置く Xylem Inc. は、3 つのポンプを設計および製造しています。 それぞれ4階建てで、950馬力のエンジンを搭載する予定だ。 市はこれらのポンプとエンジンに610万ドルを支払っている。 ポンプが稼働すると、市内の観光主導の市場エリアにサービスを提供する深トンネル システムの 3 倍の量の水を除去します。

市の雨水管理者であるマシュー・ファウンテン氏は、彼の知る限り、スプリング・フィッシュバーンポンプ場はサウスカロライナ州最大である可能性があると述べた。

しかし、このプロジェクトは時として、遅々として進まない排水路に似ていました。 昨年、ポスト・アンド・クーリエ紙が行った「トラブルのトンネル」調査では、一連の建設失敗と自然災害によりプロジェクトが3年遅れ、予算を4,400万ドル超過したことが明らかになった。 同紙の報道では、請負業者が資格のある労働者の雇用が遅れ、雇用を維持するのが困難であることが明らかになった。 労働者は有毒ガス、汚染された土壌、古い墓に対処しなければなりませんでした。 洪水による雨が毎年襲い、トンネルの緊急の必要性が浮き彫りになると同時に、トンネルの進捗が遅れています。